Inagotable fuente de atractivos, Europa sigue siendo el destino por excelencia para el turista ávido por descubrir los testimonios que siglos de historia han dejado en cada en cada rincón del continente. Pero las posibilidades no se agotan en el legado cultural, ya que cada país ha incorporado otros puntos de interés con el propósito de satisfacer las inquietudes de los viajeros de fin de siglo.
ALEMANIA Tras el proceso de reunificación quedó conformada una nación de 357.000Km cuadrados con más de 80 millones de habitantes, la más populosa de Europa después de Rusia. Su geografía varía desde las altas planicies del norte hasta las montañas de la Selva Negra y los Alpes bávaros. Frankfurt, la capital financiera germana, es el punto ideal para iniciar excursiones a las principales atracciones turísticas. Munich es la capital de la cerveza. Berlín, sus principales atractivos son el zoológico, el Castillo Charlottenburg, Museo Egipcio, Isla de los Pavos Reales, Puerta de Blandeburgo, Vieja Opera Real, Museo Histórico Alemán, Isla de los Museos y la Catedral.
AUSTRIA Está cubierto en casi un 70% por la cadena alpina, que genera importantes complejos de esquí que tienen en Innsbruck a su máximo exponente. La imperial Viena es una de las ciudades más bellas de Europa. Sus principales atractivos son: el Museo de Bellas Artes, Museo de Ciencias Naturales, Palacio Schonbrunn y el cementerio de St. Markt donde se encuentran los restos de Mozart. Salsburgo, cuna de Mozart y Feldkirch, en donde nada a ha cambiado desde la Edad Media.
BELGICA Se divide en tres regiones, al sur una llanura con los cerros de las Ardenas, al centro flanqueada por el valle del Sambre – Mosa y al norte una planicie con deltas y estuarios donde la mano del hombre creó numerosos canales artificiales. Esta área sobresale por sus interesantes ciudades como Bruselas, capital de la comunidad Europea; Brujas, adorable urbe medieval; Gante, con sus millones de begonias y Amberes, que atesora un notable Museo de Diamante.
DINAMARCA Comprende la mayor parte de la península de Jutlandia y el archipiélago más grande del mar Báltico. Potencia naval, sus numerosos puertos justifican una visita, al igual que sus grandes castillos, como el legendario Kronborg, de Hamlet, en Elsinore. Odense es la ciudad natal de Hans Andersen célebre por los cuentos de hadas; Arthus, con atmósfera vikinga; Aalborg, cuna del fuerte aguardiente akvavit y Copenhague, la capital sorprende con su calle Stroget y el suntuoso Palacio Christiansborg.
FINLANDIA Es una tierra rica en contrastes. Helsinki, espaciosa, arbolada y de bajo perfil edilicio es una ciudad para disfrutar, “caminable”, desarrollada a escala humana. Rovaniemi, es la puerta de entrada a Laponia donde brilla el sol de medianoche. Turku, posee una majestuosa catedral gótica.
FRANCIA Cercada por cuatro mares y dominada por la nieve de los Alpes, es el símbolo del buen vivir. En París se pasea por los Champs Elysees, se visita el Louvre, se asciende a la Torre Eiffel o se toma café en las famosas calles de St. German – des – Prés. Versalles, símbolo de la riqueza y poderío del rey sol; Dijon, con el palacio de los duques de Borgoña y sus tejados de colores. ; Avignon, la ciudad papal; el Monte St. Michel la maravilla de occidente; Bordeaux cuyos castillos son bien conocidos por los amantes del vino; Toulose la ciudad rosa con su basílica de ladrillos descubiertos; Reims donde está la catedral y las viñas del champagne.
GRAN BRETAÑA Una experiencia turística comienza por lo general por Londres con sus pintorescos buses de dos pisos o el célebre cambio de guardia, los espectáculos artísticos de primer nivel se presentan en las carteleras del west end. Manchester y Sheffied, praderas que rodean la capital. Oxford, famosa ciudad universitaria. Wells, cuya catedral permanece embellecida por más de 300 esculturas. Edimburgo, las históricas York y Chester y la capital de Escocia dueña de un singular equilibrio arquitectónico.
IRLANDA La llamada “Isla Esmeralda” sorprende por sus paisajes agrestes, que van desde los acantilados de la costa oeste hasta los valles y lagos que adornan la región central. Dublín, fundada por los vikingos hace más de mil años, muestra el contraste entre el distinguido centro gregoriano que fue durante el siglo 18 y el Phoenix Park, el parque cerrado más grande de Europa.
HOLANDA El país de los tulipanes y los molinos de viento, se caracteriza por poseer gran parte de tierras ganadas al mar. El puerto de Rotterdam es el más grande del mundo y el aeropuerto de Schiphol el único internacional construido bajo el nivel del mar. Amsterdam es como Venecia, con muchos canales pero de carácter juvenil y cosmopolita; La Haya, es muy interesante y famosa por el madurodam que representa a Holanda en miniatura. Delf, es conocida por su porcelana azul.
HUNGRÍA Fue la primera del bloque comunista en abrir las puertas al turismo. Budapest, es la mayor de las capitales imperiales y una de las más bellas del viejo mundo. El Danubio divide la capital en dos: Buda y Pest. El lago Balaton es el mayor de agua dulce de Europa Central.
LUXEMBURGO Posee un territorio accidentado, cruzando por las Ardenas al Norte y por una prolongación de la Lorena francesa al Sur. La capital Luxemburgo y sus alrededores pueden ser recorridos en un tren en miniatura. En Vianden, que data del siglo IX vale la pena visitar el Castillo Orange y Nassau.
MONACO Principado situado en la soleada Costa Azul. Activo centro socio cultural y deportivo, famoso Casino, legendaria autonomía y sosegada existencia.
NORUEGA Las montañas encuentran en el mar la belleza salvaje de las rocas esculpidas en los fiordos. Oslo, es la capital más antigua del norte Europeo con ascendencia vikinga; Bergen, donde se celebra anualmente un festival musical.
REPUBLICA CHECA Su capital Praga es cuna de músicos, poetas y reyes. En los alrededores vale la pena visitar el Castillo Bohemio de Konopiste que atesora importantes colecciones de armas históricas y el Castillo Gótico de Karlstejn.
FEDERACION RUSA Es el país más extenso del mundo. Región de Inviernos fríos con muchas nevadas. Moscú, tiene en el Kremlin, la Plaza Roja y la Catedral a sus máximos exponentes.
SUECIA Ocupa la mayor parte de la Península Escandinava con numerosas islas e islotes sobre las costas del Mar Báltico. Estocolmo, la “Venecia Nórdica” está edificada sobre 14 islas, ordenada y limpia, también podría ser la ciudad de las torres, de los parques o de la equilibrada edificación.
SUIZA Ubicada en la región central de los Alpes. Zurich, “caja fuerte del mundo”, conserva el encanto medieval dominado por el aire vivificante del río Limmat, que más adelante forma el Lago Zurich. Ginebra, se extiende junto al Lago Léman. Berna, atrae gracias a su patrimonio histórico. En la región de Oberland Bernés, están los más reconocidos centros de esquí del país como Gstaad.
TURQUÍA Una pequeña parte del territorio turco está en el extremo oriental de Europa, sobre los Balcanes, el resto se halla en la meseta asiática de Anatolia. En Estambul se visita el Palacio de Santa Sofía y el Palacio de Topkapi. El Gran Bazar es un dédalo de callejuelas techadas con objetos a la venta de todo tipo, la torre de Galata, que domina el llamado “Cuerno de Oro”, la entrada al mar que separa la antigua Constantinopla de los barrios nuevos.
CHIPRE Célebre en el pasado por sus maderas finas y minerales. El territorio presenta dos cordilleras separadas por una depresión central. Nicosia combina la atracción de su ciudad vieja, circundada por construcciones venecianas. Limassol, el puerto más importante del país. Pafo, edificada sobre una gran roca escarpada que proporciona una estupenda vista de su pintoresco puerto. La playa más popular es Aya Napa Paralimni.
EGIPTO Su mayor tesoro son las pirámides de Gizeh, El Cairo, la capital es un auténtico universo de contrastes con voces estentóreas, calles atestadas de peatones, autobuses repletos, carros tirados por caballos. Desde El Cairo y Aswan se ofrecen cruceros por el Nilo durante todo el año.
ISRAEL Punto de encuentro de los credos cristiano, judío y musulmán, puede decirse que aquí convergen los caminos del tiempo. Jerusalén, con su ciudad vieja, con infinidad de testigos del pasado y mucho de una metrópoli del siglo XX. El Museo de Israel atesora los famosos rollos del Mar Muerto, extensa colección de rollos bíblicos originales. Tel Aviv, centro financiero y comercial del país, posee interesantes museos, muchas playas y algunos barrios pintorescos. En Galilea, la zona más popular por sus bellos paisajes y tradición religiosa, sobresale Nazareth, mientras que en el área del Mar Muerto se recuesta Masada, la fortaleza de montaña de Herodes.
JORDANIA Amman es una ciudad limpia que tiene uno de sus mayores atractivos en el distrito Shmeisani. Adyacente, la antigua ciudad de Philadelfhia regala una estupenda vista de la capital desde su anfiteatro romano. Jerash, conserva ruinas romana en muy buen estado. En Petra se encuentra la ciudad horadada en la piedra. El puerto de Aqaba es el único acceso al Mar Rojo, muy apreciado por los buceadores por su fondo coralino.
MARRUECOS El símbolo de la ciudad de Marrakech es el minarete de la Mezquita Koutobia, la ciudad guarda bellos jardines, que reúnen toda clase de árboles frutales. En el sur se encuentran los famosos oasis. Rabat alberga el área gubernamental y diplomática. Meknes y Fes son las ciudades imperiales, siendo la última capital religiosa y cultural del país.
SIRIA Se trata de uno de los países árabes más conservadores. Se dice que Damasco es la ciudad que se ha mantenido habitada por más tiempo en la historia del mundo. En la parte vieja casi todas las murallas y pórticos se mantienen en pie, destacándose la mezquita Omayyed. En el interior sobresale Crac des Chevaliers, un fuerte del siglo XII que domina la costa del Mediterráneo. En la playa las mujeres musulmanas se bañan vestidas.
TUNEZ Un recorrido por la árida y agreste meseta de Dahar permite familiarizarnos con el mundo bereber y conocer distintos asentamientos. Monastir une el presente con el pasado. Túnez, situada junto a un lago une el aire cosmopolita de comercios elegantes y el aire tradicional de su fascinante Medina recorrida por callejuelas tortuosas donde encontraremos mezquitas.